Comment du gaz peut-il flotter au-dessus du Soleil ? Les champs magnétiques torsadés partant de la surface solaire peuvent piéger le gaz ionisé, le suspendant dans d'énormes structures en boucle. Ces arcs de plasma majestueux sont vus comme des proéminences au-dessus de la surface solaire. En 1999, cette image détaillée a été enregistrée par le télescope d'images ultraviolette extrême (EIT) à bord de l'observatoire spatial SOHO dans la lumière émise par l'hélium ionisé. Elle montre un plasma chaud s'échappant dans l'espace alors qu'une proéminence ardente se libère du confinement magnétique à cent mille kilomètres au-dessus du Soleil. Ces événements impressionnants méritent d'être surveillés car ils peuvent affecter les systèmes de communication et d'alimentation à plus de 100 millions de kilomètres sur la planète Terre. Fin 2020, notre Soleil a dépassé le minimum solaire de son cycle de 11 ans et montre maintenant une activité de surface accrue.