Pourquoi le ciel près d'Antares et de Rho Ophiuchi est-il si poussiéreux et coloré ? Les couleurs résultent d'un mélange d'objets et de processus. La poussière fine - éclairée de face par la lumière des étoiles - produit des nébuleuses à réflexion bleue. Les nuages gazeux dont les atomes sont excités par la lumière ultraviolette des étoiles produisent des nébuleuses à émission rougeâtre. Les nuages de poussière rétro-éclairés bloquent la lumière des étoiles et paraissent donc sombres. Antares, une supergéante rouge et l'une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, illumine les nuages jaune-rouge en bas à droite de l'image présentée. Le système stellaire Rho Ophiuchi se trouve au centre de la nébuleuse à réflexion bleue en haut à gauche. L'amas globulaire lointain M4 est visible au-dessus et à droite d'Antarès. Ces nuages ​​d'étoiles sont encore plus colorés que ce que les humains peuvent voir, émettant de la lumière dans tout le spectre électromagnétique.