L'objet le plus éloigné facilement visible à l'œil nu est M31, la grande galaxie d'Andromède. Même à environ deux millions et demi d'années-lumière de distance, cette immense galaxie spirale - s'étendant sur plus de 200 000 années-lumière - est visible, bien que sous la forme d'un nuage faiblement lumineux dans la Constellation d'Andromède. En revanche, un noyau jaune vif, des bandes de poussière sombres et de vastes bras spiraux parsemés d'amas d'étoiles bleues et de nébuleuses rouges sont enregistrés dans cette superbe image télescopique qui combine les données de Hubble, en orbite, avec des images prises du sol par Subaru et Mayall. Dans seulement 5 milliards d'années environ, la galaxie d'Andromède pourrait être encore plus facile à voir - car elle couvrira probablement tout le ciel nocturne - juste avant qu'elle ne fusionne avec notre Voie Lactée.