Pourquoi la queue de la Comète Léonard remue-t-elle ? La vidéo en accéléré présentée montre la queue ionique de la Comète C/2021 A1 (Leonard) telle qu'elle a changé sur dix jours au début du mois dernier. La vidéo a été prise par la sonde Solar Terrestrial Relations Observatory-Ahead (STEREO-A) de la NASA qui co-orbite autour du Soleil à environ la même distance que la Terre. Chaque image dans ce champ de 29 degrés a été soustraite de l'image suivante pour créer des cadres qui mettent en évidence les différences. La vidéo montre clairement la longue queue ionique de la comète Leonard s'étendant, s'agitant et étant emportée par le vent solaire – un flux d'ions en mouvement rapide qui s'écoule du Soleil. Depuis que la vidéo a été prise, la Comète Leonard a continué à plonger vers le Soleil, a atteint son point la plus proche du Soleil entre les orbites de Mercure et de Vénus, a survécu à cette approche au plus près sans se briser et s'estompe maintenant en quittant notre Système Solaire.