Cette image était censée représenter une comète. Plus précisément, une série d'images de la comète la plus brillante de 2021 était en cours de capture : la Comète Leonard. Mais l'univers avait d'autres plans. En une fraction de seconde, un météore si brillant qu'on pourrait l'appeler une boule de feu a traversé juste en dessous de la comète. Et l'éclair du météore était encore plus vert que le coma de la comète. La cause du vert du météore était probablement le magnésium s'évaporant du noyau de la taille d'un caillou, tandis que la cause du vert de la comète était probablement le carbone diatomique récemment éjecté du noyau de la taille d'une ville. Les images ont été prises il y a 10 jours au-dessus de la Rivière Sacramento et du Mont Lassen en Californie, aux États-Unis. La boule de feu était à la pointe de la pluie de météores des Géminides de cette année – qui a culminé quelques jours plus tard. La Comète Leonard s'estompe maintenant après avoir atteint la visibilité à l'œil nu la semaine dernière, mais se dirige maintenant vers le ciel austral.