Les grandes galaxies spirales semblent souvent obtenir toute la gloire, affichant leurs jeunes amas d'étoiles bleues brillantes dans de beaux bras spiraux symétriques. Mais les petites galaxies forment aussi des étoiles, comme NGC 6822 à proximité, également connue sous le nom de Galaxie de Barnard. Au-delà des riches champs d'étoiles de la Constellation du Sagittaire, NGC 6822 n'est qu'à 1,5 million d'années-lumière, membre de notre Groupe Local de galaxies. Galaxie naine irrégulière similaire au Petit Nuage de Magellan, NGC 6822 mesure environ 7 000 années-lumière de diamètre. Les étoiles plus brillantes au premier plan de notre Voie lactée ont une apparence hérissée. Derrière eux, la Galaxie de Barnard est remplie de jeunes étoiles bleues et tachetée de la lueur d'hydrogène rose révélatrice des régions de formation d'étoiles dans cette image composite aux couleurs profondes.