Pourquoi les régions situées au-dessus des taches solaires sont-elles si chaudes ? Les taches solaires elles-mêmes sont un peu plus froides que la surface solaire environnante car les champs magnétiques qui les créent réduisent l'effet de convection. Il est donc inhabituel que des régions au-dessus - même beaucoup plus haut dans la couronne solaire - puissent être des centaines de fois plus chaudes. Pour aider à trouver la cause, la NASA a dirigé le satellite NuSTAR en orbite autour de la Terre pour pointer son télescope à rayons X très sensible vers le Soleil. En vedette ici, le Soleil en lumière ultraviolette, représenté dans une teinte rouge prise par l'Observatoire SDO en orbite. Superposée en vert et bleu faussement colorés, une émission au-dessus des taches solaires détectées par NuSTAR dans différentes bandes de rayons X à haute énergie, mettant en évidence des régions de température extrêmement élevée. Des indices sur les mécanismes de chauffage atmosphérique du Soleil proviennent d'images NuSTAR comme celle-ci et mettent en lumière les nano-éruptions et micro-éruptions solaires sous forme de brefs sursauts d'énergie qui peuvent entraîner une chaleur inhabituel.