La Nébuleuse de la Tête de Cheval est l'une des nébuleuses les plus célèbres du ciel. Elle est visible sous forme d'indentation sombre de la nébuleuse à émission orange à l'extrême droite de l'image présentée. La forme en tête de cheval est sombre car il s'agit en réalité d'un nuage de poussière opaque qui se trouve devant la nébuleuse à émission lumineuse. Comme les nuages dans l'atmosphère terrestre, ce nuage cosmique a pris une forme reconnaissable par hasard. Après plusieurs milliers d'années, les mouvements internes du nuage modifieront sûrement son apparence. La couleur orange de la nébuleuse à émission est causée par la recombinaison d'électrons avec des protons pour former des atomes d'hydrogène. Vers le bas à gauche de l'image se trouve la Nébuleuse de la Flamme, une nébuleuse teintée d'orange qui contient également des filaments complexes de poussière sombre. Deux nébuleuses par réflexion proéminentes sont visibles : la ronde IC 432 à l'extrême gauche et la bleue NGC 2023 juste en bas à gauche de la nébuleuse de la Tête de Cheval. Chacune brille principalement en réfléchissant la lumière de son étoile centrale.