Avez-vous déjà vu un jet gigantesque ? Ils sont extrêmement rares mais extrêmement puissants. Les jets gigantesques sont un type de décharge de foudre documentée seulement ce siècle qui se produisent entre certains orages et l'ionosphère terrestre au-dessus d'eux. Sur la photo ci-dessus, le milieu et le haut d'un de ces jets capturés la semaine dernière par une caméra dédiée aux éclairs et météores de Porto Rico, aux États-Unis. Le jet a parcouru environ 70 kilomètres en un peu moins d'une seconde. Les jets gigantesques sont très différents des éclairs normaux de nuage à nuage et de nuage à sol. Le bas des jets gigantesques semble similaire en apparence à un autre type d'éclairs appelés jets bleus, tandis que les sommets ressemblent aux sprites rouges de la haute atmosphère. Bien que le mécanisme et le déclencheur qui provoquent des jets gigantesques soient un sujet de recherche, il est clair que les jets réduisent le déséquilibre de charge entre les différentes parties de l'atmosphère terrestre. Un bon moyen de rechercher des jets gigantesques est de regarder un orage puissant mais distant depuis un endroit dégagé.