Qu'arrive-t-il à ce nuage ? Les cristaux de glace dans un cirrus lointain agissent comme de petits prismes flottants. Connu officieusement sous le nom d'arc-en-ciel de feu pour son apparence semblable à une flamme, un arc circumhorizontal apparaît parallèle à l'horizon. Pour qu'un arc circumhorizontal soit visible, le Soleil doit être à au moins 58 degrés de hauteur dans un ciel où des cirrus sont présents. Les nombreux cristaux de glace plats et hexagonaux qui composent le cirrus doivent être alignés horizontalement pour réfracter correctement la lumière du soleil d'une manière collectivement similaire. Par conséquent, les arcs circumhorizontaux sont quelque peu inhabituels à voir. L'arc-en-ciel de feu présenté a été photographié plus tôt ce mois-ci près de North Fork Mountain en Virginie-Occidentale, aux États-Unis.