Que se passe-t-il lorsqu'un trou noir détruit une étoile à neutrons ? Les analyses indiquent qu'un tel événement a créé l'événement d'onde gravitationnelle GW200115, détecté en janvier 2020 par les observatoires LIGO et Virgo. Pour mieux comprendre l'événement inhabituel, la visualisation présentée a été créée à partir d'une simulation informatique. La vidéo de visualisation commence avec le trou noir (environ 6 fois la masse du Soleil) et l'étoile à neutrons (environ 1,5 fois la masse du Soleil) qui tournent l'un autour de l'autre, émettant ensemble une quantité croissante de rayonnement gravitationnel. Le schéma d'émission d'ondes gravitationnelles est représenté en bleu. Le duo forme une spirale de plus en plus rapide jusqu'à ce que l'étoile à neutrons soit complètement absorbée par le trou noir. Comme l'étoile à neutrons ne s'est pas brisée lors de la collision, peu de lumière s'est échappée, ce qui correspond à l'absence d'une contrepartie optique observée. Le trou noir restant sonne brièvement, et au fur et à mesure que celui-ci s'éteint, les ondes gravitationnelles émises font de même. La vidéo en accéléré de 30 secondes peut sembler courte, mais elle dure en réalité environ 1000 fois plus longtemps que la véritable fusion.