M82 est une galaxie à sursauts de formation d'étoiles avec un super vent. En fait, à travers les explosions de supernova et les vents puissants des étoiles massives qui s'ensuivent, l'explosion de la formation d'étoiles dans M82 entraîne un écoulement prodigieux. Les preuves du supervent des régions centrales de la galaxie sont claires dans cet instantané télescopique net. L'image composite met en évidence l'émission de longs filaments d'hydrogène gazeux atomique dans des teintes rougeâtres. Une partie du gaz du supervent, enrichi en éléments lourds forgés dans les étoiles massives, finira par s'échapper dans l'espace intergalactique. Déclenché par une rencontre rapprochée avec la grande galaxie voisine M81, le sursaut de formation d'étoiles dans M82 devrait durer environ 100 millions d'années. Également connu sous le nom de Galaxie du Cigare pour son apparence allongée, M82 mesure environ 30 000 années-lumière de diamètre. Il se trouve à 12 millions d'années-lumière près de la limite nord de la Grande Ourse.