Quel est ce nouveau point de lumière dans Cassiopée ? Une nova. Bien que les novas se produisent fréquemment dans tout l'univers, cette nova, connue sous le nom de Nova Cas 2021 ou V1405 Cas, est devenue si inhabituellement brillante dans le ciel de la Terre le mois dernier qu'elle était visible à l'œil nu. Nova Cas 2021 s'est d'abord éclairé à la mi-mars, puis, de manière inattendue, est devenu encore plus brillant à la mi-mai et est resté assez brillant pendant environ une semaine. La nova est ensuite revenue aux niveaux de début mai, mais elle s'éclaircit à nouveau légèrement et reste visible à travers des jumelles. Identifiée par la flèche, la nova s'est produite vers la constellation de Cassiopée, non loin de la nébuleuse de la Bulle. Une nova est généralement causée par une explosion thermonucléaire à la surface d'une naine blanche qui accumule la matière d'un compagnon d'étoile binaire - bien que les détails de cette explosion soient actuellement inconnus. Les novas ne détruisent pas l'étoile sous-jacente et semblent parfois se reproduire. L'image présentée a été créée à partir de 14 heures de pose, depuis Detroit, Michigan, États-Unis. Les astronomes professionnels et amateurs continueront probablement à surveiller Nova Cas 2021 et à formuler des hypothèses sur les détails de sa cause.