Notre galaxie de la Voie lactée est-elle si mince? La magnifique galaxie spirale NGC 4565 est vue de côté depuis la planète Terre. Aussi connue sous le nom de la Galaxie de l'Aiguille pour son profil étroit, la lumineuse NGC 4565 est une étape pour de nombreuses visites du ciel nordique, dans la constellation, peu visible mais bien nette de La Chevelure de Berenice. Cette image nette et colorée révèle le noyau central carré et bombé de la galaxie spirale, coupé par des bandes de poussière sombres qui lacent le mince plan galactique de NGC 4565. Un ensemble d'autres galaxies en arrière-plan est inclus dans le joli champ de vision. Surement de forme similaire à notre propre galaxie, la Voie Lactée, NGC 4565 se trouve à environ 40 millions d'années-lumière et s'étend sur quelque 100 000 années-lumière. Facilement repérable avec de petits télescopes, les amateurs du ciel considèrent NGC 4565 comme un chef-d'œuvre céleste de premier plan que Messier a manqué.