Pourquoi cette fourmi n'est-elle pas une grande sphère? La nébuleuse planétaire Mz3 est projetée par une étoile semblable à notre Soleil qui est sûrement ronde. Pourquoi alors le gaz qui s'écoule créerait-il une nébuleuse en forme de fourmi qui n'est clairement pas ronde? Les indices pourraient inclure la vitesse élevée de 1000 kilomètres par seconde du gaz expulsé, la longueur d'une année-lumière de la structure et le magnétisme de l'étoile présentée ici au centre de la nébuleuse. Une réponse possible est que Mz3 cache une deuxième étoile plus sombre qui orbite près de l'étoile brillante. Une hypothèse concurrente soutient que le spin et le champ magnétique de l'étoile centrale canalisent le gaz. Étant donné que l'étoile centrale semble être si similaire à notre propre Soleil, les astronomes espèrent qu'une meilleure compréhension de l'histoire de cette fourmi géante de l'espace peut fournir un aperçu utile de l'avenir probable de notre propre Soleil et de la Terre.