C'est toujours agréable d'avoir une nouvelle vue d'un vieil ami. Cette superbe image du Télescope Spatial Hubble de la galaxie spirale M66 est exactement cela. Galaxie spirale avec une petite barre centrale, M66 est membre du Triplet du Lion, un groupe de trois galaxies à environ 30 millions d'années-lumière de nous. Le Triplet du Lion est une cible populaire pour des télescopes relativement petits, en partie parce que M66 et ses compagnons galactiques M65 et NGC 3628 semblent tous séparés d'environ la largeur angulaire d'une pleine lune. L'image de M66 présentée a été prise par Hubble pour aider à étudier le lien entre la formation d'étoiles et les nuages de gaz moléculaires. Les étoiles bleues brillantes, les nuages d'hydrogène ionisé roses - saupoudrés tout le long des bras extérieurs en spirale et les bandes de poussière sombres dans lesquelles davantage de formation d'étoiles pourraient se cacher sont clairement visibles.