Apollo 14 en route vers la Terre
Image Credit: Apollo 14, NASA, JSC, ASU (Image Reprocessing: Andy Saunders)
Il y a cinquante ans ce dimanche (7 février 1971), l'équipage d'Apollo 14 a quitté l'orbite lunaire et a pris le chemin du retour. Ils ont observé ce levé de Terre depuis leur module de commande Kitty Hawk. Avec le croissant ensoleillé de la Terre qui apparait juste au-dessus de l'horizon lunaire, au premier plan on peut voir le sol lunaire couvert de crateres. Bien sûr, en orbite autour de la Lune, l'équipage pouvait regarder la Terre se lever et se coucher, mais de la surface lunaire, la Terre était stationnaire dans le ciel au-dessus de leur site d'atterrissage à la base de Fra Mauro. Les échantillons de roche ramenés de Fra Mauro comprenaient une roche de 20 livres surnommée Big Bertha, déterminée à contenir un fragment probable d'une météorite venant de la planète Terre. Gardé à bord du Kitty Hawk pendant la mission Apollo 14, il y avait un bidon de 400-500 graines qui ont ensuite été cultivées et sont devenues des Arbres de Lune.