Notre Soleil peut-il devenir dangereux ? Oui, parfois. Périodement, à l'échelle d'années, le Soleil éjecte une grosse bulle de gaz chaud dans le Système Solaire. Tous les cent ans environ, lorsque le moment, l'emplacement, et les connexions du champ magnétique s'alignent, une telle éjection de masse coronale (CME) frappe la Terre. Quand cela se produit, la Terre ne se contente pas de subir des aurores, Mais son champ magnétique est rapidement repoussé et comprimé, ce qui provoque une surcharge des réseaux électriques. Certaines de ces poussées pourraient être dangereuses, affectant les satellites et faisant tomber les réseaux électriques -- ce qui peut prendre des mois à réparer. Une telle tempête -- appelée le Événement de Carrington - s'est produite en 1859 et a fait étinceller les fils télégraphiques. Une CME similaire est passé près de la Terre en 2012, et l'animation ci-dessus montre un modèle informatique de ce qui aurait pu se passer si elle nous avait heurté directement. Dans ce modèle, la magnétopause terrestre est si comprimée qu'elle passe à l'intérieur de l'orbite des satellites de communication géosynchrones.