Le royaume nébuleux du WR 134
Image Credit &
Copyright:
Luigi Morrone
and Telescope Live
Cet instantané cosmique
couvre un champ deux fois plus large que la pleine Lune dans la
limites de la constellation Cygnus. Obtenu à l'aide de filtres à bande étroite, l'image
met en évidence le bord lumineux d'une nébuleuse en forme d'anneau tracé par de l'hydrogène ionisé et de l'oxygène gazeux.
Intégré dans
l'étendue des nuages interstellaires de la région,
les complexes arcs brillants sont des sections de bulles de matériau
emporté par le vent de l'étoile de Wolf-Rayet WR 134,
l'étoile la plus brillante près du centre de l'image.
Les estimations de distance ont mis WR 134 à environ 6.000 années-lumière, donnant à ce cadre un diamètre de 100 années-lumière.
Se délestant de leurs enveloppes extérieures dans des vents stellaires puissants, les étoiles massives de Wolf-Rayet ont épuisé leur combustible nucléaire extrèmement vite
et mettre fin à leur phase finale d'évolution d'étoile massive en une spectaculaire supernova.
Leurs vents stellaires et l'explosion finale de la supernova
enrichssentr le matériau interstellaire avec des éléments lourds
à incorporer dans les générations futures d'étoiles.