Transit des anneaux par Dione et Rhea
Image Credit &
Copyright:
Christopher Go
À gauche du disque planétaire de Saturne, les petites lunes glacées
Dione
et
Rhéa passent devant le système d'anneau étendu de la géante gazeuse dans cet instantané télescopique.
L'image remarquable a été prise le 20 novembre,
quand les anneaux de Saturne apparaissaient presque de profil, vus de la planète Terre.
En fait, tous les 13 à 16 ans, laplanète Terre
s'aligne sur le plan annulaire de Saturne pour produire une série de
traversées de celui-ci.
Lors d'un de ces passages, la perspective
fait que les anneaux habituellement brillants semblent disparaître.
Le 23 novembre, les anneaux de Saturne auront atteint un angle minimum,
à leur plus fin
pour l'observation depuis la Terre, mais vont recommencer à s'élargir.
Bien sûr, Dione et Rhea
orbitent Saturne
près du plan annulaire une fois tous les 2,7 et 4,5 jours
respectivement, tandis que la prochaine série de traversées des anneaux de Saturne aura lieu en 2038.