Que se passe-t-il dans la nébuleuse de la Statue de la Liberté ? Des étoiles lumineuses et des molécules intéressantes se forment et sont en train d'être libérées. La nébuleuse complexe réside dans la région de formation d'étoiles appelée RCW 57, et en plus de ressembler au monument emblématique, elle évoque à certains un super-héros volant ou un ange pleureur. Cette image en fausses couleurs présente des nœuds denses de poussière interstellaire sombre, des nuages de gaz d'hydrogène brillant ionisé par ces étoiles, et de grandes boucles de gaz expulsé par des étoiles mourantes. Une étude détaillée de NGC 3576, également connue sous le nom de NGC 3582 et NGC 3584, a découvert au moins 33 étoiles massives en fin de formation, et la présence claire de molécules de carbone complexes connues sous le nom de hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). On pense que les HAP sont créés dans en refroidissement d'une région de formation d'étoiles, et leur développement dans la nébuleuse de formation du Soleil il y a cinq milliards d'années a peut-être constitué une étape importante dans le développement de la vie sur Terre.