Quels sont ces étranges globes spatiaux ? Situé dans de riches champs d'étoiles et d'hydrogène gazeux brillant, ces nuages opaques de poussière interstellaire et de gaz sont si grand qu'ils pourraient former des étoiles. Ils se situent dans IC 2944, une pépinière stellaire lumineuse située à environ 7.600 années-lumière dans le constellation du Centaure (Centaurus). Le plus grand de ces globules sombres, d'abord repéré par A. D. Thackeray en 1950 avec un télescope en Afrique du Sud, est probablement constitué de deux nuages distincts se chevauchant, chacun large de plus d'une année-lumière. L'image dans la palette de Hubble de l'Observatoire El Sauce au Chili indique que  les Globules de Thackeray sont déchirés du fait de l'intense rayonnement ultraviolet de jeunes étoiles chaudes dynamisant et chauffant déjà la brillant enébuleuse d'émission. Ceux-ci et des globules sombres similaires connus pour être associés à d'autres régions de formation d'étoiles pourraient finalement être dispersés par leur environnement hostile - comme des grumeaux cosmiques de beurre dans une poêle chaude.