Croissant d'Encelade
Image Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Sortant de l'ombre, la lune intérieure Encelade pose dans cette image prise par la sonde Cassini. Le nord est en-haut dans cette scène dramatique capturée en novembre 2016 alors que Cassini était presque pointée dans la direction du Soleil à environ 130.000 kilomètres du croissant de la lune. En fait, le monde lointain reflète plus de 90% de la lumière du soleil qu'il reçoit, donnant sa surface à peu près la même réflectivité que la neige fraîche. Avec seulement 500 kilomètres de diamètre, Encelade est une lune surprenemment active. Les données et images recueillies lors des survols de Cassini ont révélé de la vapeur d'eau et des grains de glace éjectés des geysers polaires du sud et des preuves d'un océan d'eau liquide caché en dessous de la croûte glacée de la lune.