M100: Une galaxie spirale parfaite
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Drew Evans
Majestueuse à l'échelle cosmique, M100 est connue comme une
galaxie spirale parfaite.
La grande galaxie de plus de 100 milliards d'étoiles aux bras spiraux bien définis, est semblable à notre
Voie Lactée. C'est l'un des membres les plus brillants de l'Amas de galaxies de la Vierge. M100, également connue sous le nom de NGC 4321 est à 56 millions
années-lumière
de distance vers la constellation de la
Chevelure de Berenice.
Dans cette image télescopique, la spirale partage
un champ de vision de près d'un degré de large avec la spirale NGC 4312 vue de profil (en haut à droite).
L'exposition de 21 heures prise d'un site sombre près de Flagstaff, en Arizona, sur la planète Terre,
révèle les amas d'étoiles bleus et l'enroulement complexe
des bandes de poussière caractéristiques de cette classe de galaxies. La mesures d'étoiles variables dans
M100 a joué un rôle important dans la détermination de la
taille et de l'âge de l'Univers.