Les télescopes HESS explorent le ciel à haute énergie
Ils peuvent ressembler à des dinosaures mécaniques modernes, mais ce sont d'énormes yeux qui regardent le ciel.
Le
High Energy Stereoscopic System (H.E.S.S.) Observatory
est composé de quatre télescopes à miroirs de 12 mètres entourant un
un télescope plus grand abritant un miroir de 28 mètres.
Ils sont conçus pour détecter d'étranges scintillements de lumière bleue.
Le rayonnement de Tcherenkov
- émis quand
les particules chargées se déplacent légèrement plus vite que la
vitesse de la lumière dans l'air.
Cette lumière est émise lorsqu'un
rayon gamma
d'une source éloignée frappe une molécule dans
l'atmosphère terrestre et déclenche une
pluie de particules chargées.
H.E.S.S. est sensible à certains des photons les plus énergétiques
(TeV) traversant l'univers.
Fonctionnant depuis 2003 en
Namibie, H.E.S.S. a cherché de la matière noire et a
découvert plus de 50 sources émettant un rayonnement à haute énergie, incluant
les restes de supernova et le
centres de galaxies contenant des
trous noirs supermassifs. Capturés en juin,
les télescopes H.E.S.S. pivotent et regardent dans
ce time-lapse tourné devant notre
Voie lactée et les
Nuages de Magellan -- durant le passage d'un satellite en orbite terrestre.