En 1716, l'astronome anglais Edmond Halley notait : « Ce n'est qu'un petit Patch, mais il se montre à l'œil nu, lorsque le ciel est serein et la Lune absente. » Bien entendu, M13 est désormais moins modestement reconnu comme le grand amas globulaire d’Hercule, l’un des amas d’étoiles globulaires les plus brillants du ciel nordique. Des vues télescopiques nettes comme celle-ci révèlent les centaines de milliers d'étoiles de cet amas spectaculaire. À une distance de 25 000 années-lumière, les amas d’étoiles se rassemblent dans une région de 150 années-lumière de diamètre. En approchant du noyau de l'amas, plus de 100 étoiles pourraient être contenues dans un cube de seulement 3 années-lumière de côté. À titre de comparaison, l’étoile la plus proche du Soleil se trouve à plus de 4 années-lumière. La gamme remarquable de luminosité enregistrée sur cette image suit les étoiles dans le noyau dense de l'amas.