Que se passe-t-il autour de cette étoile ? Personne n'en est sûr. CW Leonis est étoile de carbone la plus proche, une étoile qui apparaît orange à cause du carbone atmosphérique dispersé par la fusion nucléaire intérieure. Mais CW Leonis apparaît également engloutie dans une nébuleuse gazeuse riche en carbone. Ce qui cause la complexité de cette nébuleuse est inconnu, mais la géométrie de ses coquilles et arcs est poursûr intrigante. L'image présentée par le Télescope Spatial Hubble détaille cette complexité. La faible gravité superficielle des étoiles de carbone améliore leur capacité à expulser le carbone et les composés carbonés dans l'espace. Une partie de ce carbone finit par former une poussière sombre que l'on voit couramment dans les nébuleuses de jeunes régions de formation d'étoiles et les disques de galaxies. Les humains et toute vie terrestre sont à base de carbone, et au moins une partie de notre carbone a probablement une fois été dans l'atmosphère d'étoiles proches de la mort comme les étoiles de carbone.