Comment pouvons-nous voir ce qui est invisible ? Les trous noirs ne sont pas faciles à voir dans la nuit cosmique, mais les astronomes peuvent les trouver en analysant leurs effets gravitationnels sur la matière, la lumière et l'espace-temps. L'image en vedette montre une illustration qui combine une simulation d'un système binaire de trou noir dans sa dernière danse avec une image d'astrophotographie de la Nébuleuse de la Tarentule en arrière-plan. Même si les trous noirs n'émettent pas de lumière, ils déforment la trajectoire des rayons lumineux, agissant comme une lentille gravitationnelle. En conséquence, la nébuleuse apparaît extrêmement déformée, formant des anneaux d'Einstein et de multiples images. La Nébuleuse de la Tarentule se trouve dans le Grand Nuage de Magellan, une des galaxies satellites de la Voie Lactée, à 160.000 années-lumière. C'est plus de 1.000 fois plus proche que n'importe laquelle des fusions de trous noirs binaires détectées jusqu'à présent. On ne détectera probablement jamais une fusion aussi proche de chez nous !