M78: du bleu dans une mer de rouge
Image Credit & Copyright: Daniel McCauley
Dans le vaste complexe du Nuage Moléculaire d'Orion, Plusieurs nébuleuses bleu vif sont particulièrement apparentes. Sur la photo,, au centre, soe trouvent deux des plus importantes nébuleuses de réflexion - des nuages de poussière éclairés par la lumière d'étoiles. La nébuleuse la plus célèbre est M78, dans le centre de l'images, cataloguée il y a plus de 200 ans. En haut à gauche se trouve la moins connue NGC 2071. Les astronomes continuent à étudier ces nébuleuses à réflexion pour mieux comprendre comment se forment leurs étoiles. La lueur rouge globale vient de l'hydrogène gazeux diffus qui couvre une grande partie du complexe d'Orion couvrant lui-même une grande partie de la constellation d'Orion. A proximité dans le plus grand complexe, se trouvant à environ 1.500 année-lumière, se trouvent les nébuleuse d'Orion, la nébuleuse de la Tête de Cheval, et la Boucle de Barnard - partiellement visible ici comme une bande blanche en haut à gauche.